Governador da Flórida apela em decisão sobre uso de máscaras em escolas

O governador da Flórida, Ron DeSantis, apelou da decisão de um juiz de que o governador excedeu sua autoridade ao ordenar que os conselhos escolares não imponham requisitos rígidos de máscara aos alunos para combater a disseminação do coronavírus.

Os advogados do governador levaram o caso na quinta-feira ao 1º Tribunal Distrital de Apelação em Tallahassee. DeSantis quer que o tribunal de apelações reverta a decisão da semana passada do Juiz do Circuito do Condado de Leon, John C. Cooper, que essencialmente deu aos 67 conselhos escolares da Flórida o poder de impor um mandato de máscara de estudante sem o consentimento dos pais. A decisão de Cooper foi automaticamente suspensa pelo recurso.

DeSantis, um republicano, disse em uma entrevista coletiva no início desta semana que está confiante de que o estado vencerá na apelação ao vincular a ordem de mandato da máscara à lei de direitos dos pais. Essa lei, disse o governador, reserva aos pais a autoridade de supervisionar a educação e a saúde de seus filhos.

Cooper descobriu, no entanto, que a lei da Declaração de Direitos isenta as ações do governo que são necessárias para proteger a saúde pública e são razoáveis ​​e limitadas em escopo – como mascarar os alunos para evitar a disseminação do COVID-19 nas escolas.

“Não é necessário que um mandato de máscara inclua uma opção de exclusão dos pais de forma alguma”, disse Cooper em uma decisão oral na sexta-feira.

DeSantis e funcionários estaduais de educação ameaçaram impor penalidades financeiras aos conselhos escolares que adotarem a exigência de máscaras sem uma cláusula que permita aos pais recusar.

Até agora, eles decidiram reter os salários dos membros do conselho escolar nos condados de Alachua e Broward. Esses são dois dos 13 conselhos escolares que representam mais da metade dos 2,8 milhões de alunos da Flórida que votaram em mandatos de máscaras, desafiando a ordem do governador.

“No final das contas, estamos apenas tentando estar com os pais”, disse DeSantis. “Achamos importante que eles possam optar por não participar.”

Em sua decisão na semana passada, Cooper concordou com um grupo de pais que alegou em uma ação judicial que a ordem de DeSantis é inconstitucional e não pode ser executada. A questão desencadeou reuniões intensas e divisórias do conselho escolar em todo o estado, colocando os pais que dizem que as máscaras são essenciais para a segurança das crianças contra aqueles que dão ordens para usá-las como um exagero do governo.

DeSantis rejeitou a recomendação dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças de que as pessoas usem máscaras. Em particular, ele afirma que as máscaras são menos essenciais para os jovens e trazem alguns riscos próprios para as crianças.

Mas Cooper disse que os especialistas médicos do estado que testemunharam durante o julgamento que o mascaramento é ineficaz na prevenção da disseminação do COVID-19 estão em uma minoria distinta entre médicos e cientistas. Ele também disse que, embora DeSantis frequentemente afirme que um estudo da Brown University concluiu que as máscaras são ineficazes, os autores do estudo escreveram que essa conclusão não deve ser tirada.