Proposta para cortar US $ 28 milhões das escolas PBC para mandatos de máscara avança
Uma proposta para cortar mais de US$ 200 milhões em financiamento estatal de 12 distritos escolares que obrigaram a máscaras durante o surto do Delta foi aprovada em um orçamento estadual que foi aprovado pela Câmara dos Representantes da Flórida na semana passada .
O Senado da Flórida ainda precisa aprovar sua versão do orçamento, e não está claro se os cortes de financiamento sobreviverão ao processo legislativo. Mas, o governador Ron DeSantis sinalizou apoio à mudança.
O Distrito Escolar do Condado de Palm Beach diz que perderia cerca de US$ 28 milhões em financiamento estadual anual se os cortes de financiamento ocorressem. Os administradores estimam que o dinheiro é igual ao financiamento que o distrito recebe para mais de 3.000 alunos ou os salários de mais de 300 professores.
Os legisladores republicanos que apoiam a proposta dizem que os cortes terão como alvo apenas os salários dos funcionários do distrito escolar que ganham mais de US $ 100.000 por ano e servirão como punição para os distritos que desrespeitam os regulamentos estaduais e desafiam DeSantis ao exigir máscaras no início do ano letivo de 2021.
Autoridades estaduais dizem que os distritos violaram ordens executivas do Departamento de Educação e do Departamento de Saúde, proibindo o uso de máscaras nas escolas.
Enquanto isso, os 12 distritos escolares argumentaram que as leis eram vagas e que as autoridades estaduais não tinham autoridade para burlar o direito legal dos distritos escolares de proteger a saúde e a segurança dos alunos.
Todos os distritos que exigem máscaras, incluindo o condado de Palm Beach, abandonaram seus mandatos em novembro de 2021, depois que a legislatura estadual aprovou uma lei que proíbe explicitamente os requisitos de máscaras nas escolas.
De acordo com a proposta de orçamento atual, os distritos escolares que não exigiram máscaras no outono de 2021 receberiam um aumento de financiamento.
“Vamos tirar isso dos distritos escolares que nos mostraram que tinham muito dinheiro porque estavam gastando milhões para descobrir como violar nossas leis”, disse o deputado Randy Fine (R) Brevard County, que escreveu o proposta de Orçamento. “Esses não são diretores. Esses não são professores. Não são ninguém que trabalha em uma escola. São pessoas sentadas em algum trabalho confortável em um escritório central, ganhando 100 mil só de salário.”
Mas, legalmente, o estado só pode cortar o financiamento e não pode determinar de onde os distritos escolares obtêm o dinheiro ou como administram seus próprios orçamentos.
O superintendente do condado de Palm Beach, Mike Burke, disse que seu distrito, um dos maiores do estado, precisa de todos os seus administradores e provavelmente não eliminaria nenhum emprego se os cortes de financiamento fossem aprovados pelo Senado e assinados pelo governador.
“Nunca vi nada assim em meus 31 anos de educação”, disse Burke. “Sinto que é inconstitucional.”
Burke alertou – independentemente de qualquer promessa dos legisladores – qualquer corte no financiamento estatal acabaria por impactar os estudantes do distrito.
“Estou tendo problemas para entender por que alguém pensaria em desviar o dinheiro dos contribuintes de Palm Beach”, acrescentou. “O que vai fazer é diluir nosso financiamento e nossa capacidade de servir nossos alunos.”
