Um lado da Flórida está ficando sem água, enquanto o outro está sendo bombardeado com muita chuva

Na Flórida, este ano foi uma história de dois estados no que diz respeito ao total de chuvas, com a costa sudeste inundada por chuvas às vezes recordes e grande parte da costa do Golfo do México enfrentando uma seca.

Os condados de todo o lado oeste da Flórida estão sob novas restrições ao uso da água, especialmente numa área onde o lençol freático ficou tão baixo que os poços podem secar. Agora a estação mais chuvosa da Flórida termina até o final da primavera.

O que está a acontecer na Florida poderá em breve tornar-se uma realidade noutros lugares, à medida que os agricultores e residentes tenham cada vez mais de lidar com mudanças nos padrões climáticos devido às alterações climáticas. Isto significa temperaturas mais altas no verão, furacões mais poderosos e outras tempestades e secas mais intensas durante estações inesperadas.

“Você sabe, à medida que o clima muda, teremos que nos adaptar a esses extremos”, disse Dan Durica, membro do conselho da Sweetwater Organic Community Farm de Tampa. “E então você tem que saber como lidar com os altos e baixos do caos climático.”

Para a maioria das pessoas, as restrições afectam a rega de relvados e paisagens, que representa cerca de metade da água utilizada diariamente nas áreas afectadas. Por exemplo, em três condados ao redor de Tampa Bay, a rega só é permitida um dia por semana, dependendo do endereço do residente, e somente antes das 8h ou depois das 18h.

“Toda a costa oeste da Flórida foi afetada por esse déficit de chuvas durante a estação chuvosa”, disse Mark Elsner, chefe do departamento de abastecimento de água do Distrito de Gestão de Água do Sul da Flórida. “Com a costa oeste a ter um défice de cerca de 30%, não conseguimos a recarga que esperávamos. E, como resultado, temos níveis mais baixos de águas subterrâneas a partir da estação seca.”

O principal fator para a divisão da precipitação foi um sistema de alta pressão mais fraco do que o típico neste verão sobre o oeste do Oceano Atlântico, que levou a ventos de leste persistentemente mais fracos, disse Robert Molleda, do escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Miami.

“Este padrão de vento tende a concentrar a maior parte da precipitação no interior e no lado leste da península, em vez de um padrão de vento leste mais típico, que concentraria muitas das tempestades diárias de verão na metade ocidental da península”, disse Molleda. em um e-mail.

De fato, em meados de novembro, uma tempestade sem nome, com rajadas de vento próximas da intensidade da tempestade tropical, atingiu Miami, Fort Lauderdale e áreas próximas com leituras próximas de 30 centímetros de chuva durante três dias, em Florida Keys, a cidade de Marathon. estabeleceu um recorde diário histórico para novembro, quando 17 centímetros de chuva caíram em um único dia.

Em abril, uma tempestade que atingiu Fort Lauderdale despejou quase 63,5 centímetros de chuva em algumas áreas, causando inundações em muitos bairros. E apenas durante os últimos 90 dias, muitas partes do sul da Flórida foram inundadas novamente, com entre 150% e 200% da média total de chuvas, de acordo com o serviço meteorológico.

Na costa do Golfo, a história é diferente. A seca persiste há meses. A totalidade ou parte de 14 condados estão sob restrições de uso de água impostas por dois distritos de gestão de água que começaram na semana passada e permanecerão em vigor até julho, de acordo com documentos da agência. Isto afecta tudo, desde a rega de relvados a campos de golfe, passando pelo paisagismo e pela agricultura.

“Todo desperdício de água, como lavar calçadas e superfícies impermeáveis, permitir que a água flua sem vigilância e usá-la de maneira totalmente ineficiente, é proibido”, afirma o site do Southwest Florida Water Management District.

Os infratores podem ser multados em valores variados dependendo da jurisdição. No condado de Hillsborough, onde Tampa está localizada, as multas variam de US$ 100 para uma infração inicial a US$ 500 para violações repetidas, embora um aviso seja dado primeiro.

Um dos reservatórios subterrâneos dos quais a Flórida depende, o Aquífero Mid-Hawthorn, está 4,5 metros mais baixo este ano em comparação com cada um dos últimos quatro anos, de acordo com o South Florida Water Management District. Isto está a ameaçar o abastecimento dos poços em Cape Coral, que fica a norte de Fort Myers e ainda está a recuperar da destruição do furacão Ian no ano passado.

Muitos poços na área foram perfurados em profundidades menores nos últimos anos e agora podem secar se o aquífero não se recuperar, disse Elsner.

“Hoje, eles estão perfurando esses poços mais profundamente porque vimos quedas no nível da água. Portanto, esses poços mais rasos são mais susceptíveis de secar”, disse ele, observando que mais de 100 licenças para poços de substituição mais profundos foram emitidas em Cape Coral durante os últimos dois anos.

Os agricultores têm muitos métodos para reduzir o uso de água. As práticas incluem irrigação por gotejamento lento, cobertura morta profunda e irrigação à noite, quando há menos evaporação, disse Durica.

Mesmo com todos os esforços de conservação de água, a costa oeste da Flórida precisará de chuva para realmente aliviar a escassez de água.

Os meteorologistas dizem que é provável que a Flórida experimente chuvas mais fortes do que o normal durante os meses de inverno tipicamente mais secos devido a um fenômeno climático conhecido como El Niño, que ocorre quando as águas no leste do Oceano Pacífico ficam mais quentes, impactando o clima em todo o mundo.

A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica prevê 55% de chance de um forte El Niño neste inverno.

“A esperança é que, com o aumento das chuvas em comparação com o normal neste inverno e na primavera, as condições de seca sejam atenuadas”, disse Molleda. “As últimas previsões de seca exigem uma provável remoção das condições de seca ao longo da costa do Golfo da Flórida em algum momento entre dezembro e fevereiro.”

Com informações de AP.