Tempestade tropical Elsa toma força com potencial impacto na Flórida na terça-feira

A tempestade tropical Elsa se fortaleceu tornando-se o primeiro furacão da temporada do Atlântico na última sexta-feira, quando atingiu o leste do Caribe e onde as autoridades fecharam escolas, empresas e aeroportos. Agora, aparentemente, o furacão se dirige em direção à Flórida.

A tempestade de categoria 1 desencadeou fortes chuvas e ventos em Barbados e, em seguida, em São Vicente e Granadinas, que estão lutando para se recuperar das recentes erupções vulcânicas maciças.

Elsa estava localizado a cerca de 5 milhas ao norte de St. Vincent e estava se movendo para oeste-noroeste a 29 mph. Ele teve ventos máximos de 120 km/h, de acordo com o National Hurricane Center em Miami.

“Esse nível de vento constante pode derrubar muitos edifícios e causar muitos danos”, disse o primeiro-ministro de St. Vincent, Ralph Gonsalves. “Estou implorando a você. Não vamos encarar este furacão levianamente. Esta não é a hora de bancar o idiota.”

Um alerta de furacão estava em vigor em Santa Lúcia, São Vicente e Granadinas, bem como no sul do Haiti, desde a capital, Porto Príncipe, até a fronteira sul com a República Dominicana.

A trilha de longo prazo mostrou a tempestade que se move rapidamente em direção a Hispaniola, a ilha compartilhada pelo Haiti e pela República Dominicana, como um furacão antes de enfraquecer de volta para a força de tempestade tropical e potencialmente se dirigir à Flórida no início da terça-feira.

As autoridades abriram dezenas de abrigos em São Vicente e pediram às pessoas que evacuassem caso vivessem perto de um vale, devido à ameaça de enchentes, deslizamentos de terra e lahars, especialmente na parte norte da ilha, onde o vulcão La Soufrière está localizado.

“Não espere até que seja tarde demais para ir para um abrigo”, disse Gonsalves.

Ele disse que 94 abrigos estão abertos, um número menor do que nos anos anteriores porque cerca de 2.000 pessoas permanecem em outros abrigos após grandes erupções vulcânicas que começaram no início de abril.

Um alerta de furacão foi emitido para a Jamaica e a costa sul da República Dominicana de Punta Palenque até a fronteira com o Haiti.

Elsa é a primeira tempestade com o quinto nome já registrada, derrotando Eduardo do ano passado, que se formou em 6 de julho, de acordo com o pesquisador de furacões da Universidade Estadual do Colorado, Phil Klotzbach. Ele também observou que é o extremo leste que um furacão se formou tão cedo no Atlântico tropical desde 1933. A data média de 1991-2020 para a formação do primeiro furacão no Atlântico é meados de agosto.

A tempestade está prevista para trazer de 7 a 15 centímetros de chuva com totais máximos de 25 centímetros na sexta-feira nas ilhas de Barlavento e no sul de Leeward. A chuva pode desencadear inundações repentinas e deslizamentos de terra isolados.