Companhia de navios processa a Flórida por proibição dos requisitos de vacinas
A companhia Norwegian Cruise Line Holdings processou o Chefe Operacional da U.S. Public Health Service Commissioned Corps da Flórida na terça-feira, acusando o estado de impedi-lo de retomar as viagens de forma “segura e sólida” ao impedir que os clientes fossem vacinados contra o coronavírus.
O pedido representa a última reviravolta em uma luta de um mês pela retomada dos cruzeiros na Flórida, um centro para a indústria. Sob o governador Ron DeSantis, o estado lutou contra as exigências de vacinas de cruzeiros e outras empresas, alegando que tais políticas são discriminatórias. Os defensores dos requisitos de vacinas argumentaram que exigir vacinas é necessário para proteger a saúde pública.
De acordo com uma lei estadual aprovada em maio, as empresas que obrigam os clientes a fornecer prova de vacinação podem enfrentar multas de até US $ 5.000 por violação. Em sua ação, movida no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul da Flórida, a Norwegian disse que foi forçada a processar Scott Rivkees, o Chefe Operacional da U.S. Public Health Service Commissioned Corps do estado, “como último recurso”.
“Uma intrusão anômala e mal orientada ameaça estragar o planejamento cuidadoso da N.C.L.H. e forçá-la a cancelar ou dificultar os próximos cruzeiros, colocando assim em perigo e prejudicando as experiências dos passageiros e infligindo danos irreparáveis de vastas dimensões”, disse a empresa no processo.
A Norwegian está alegando que a proibição da Flórida não é válida porque prevalece sobre a lei federal e viola várias disposições da Constituição, incluindo a Primeira Emenda.
Depois de proibir os cruzeiros há quase um ano e meio, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças disse no outono que permitiriam os cruzeiros zarpar novamente. Posteriormente, a agência desenvolveu um conjunto de condições rigorosas que as linhas de cruzeiro devem seguir.
A Flórida processou o Centro de Controle e Prevenção de Doenças, argumentando que a agência de saúde havia ultrapassado sua autoridade ao estabelecer esses padrões. Em junho, um juiz federal bloqueou temporariamente a agência de fazer cumprir as regras no estado enquanto o caso prossegue. Mais tarde naquele mês, a Celebrity Cruises, uma subsidiária do Royal Caribbean Group, iniciou o primeiro grande cruzeiro de um porto dos EUA desde o início da pandemia, partindo de Fort Lauderdale, Flórida. A Norwegian espera reiniciar os cruzeiros de Miami em 15 de agosto.
O setor foi devastado pela pandemia, com o número de passageiros caindo 80 por cento no ano passado em comparação com 2019. As três principais empresas de cruzeiros – Carnival Corp., Royal Caribbean e Norwegian – perderam um total de US $ 900 milhões por mês desde março de 2020, de acordo com um recente relatório da Moody’s, a empresa de classificação de crédito.
