Estudantes e jornalistas da China, Irã, Brasil e África do Sul terão permissão para entrar nos EUA

Estudantes estrangeiros da China, Brasil, Irã e África do Sul ficarão isentos das proibições de viagens restantes impostas durante a pandemia do coronavírus, abrindo a possibilidade de uma recuperação significativa nas matrículas de estudantes internacionais nas escolas dos EUA neste outono.

O Departamento de Estado dos EUA disse em uma atualização online, datada de segunda-feira, que estudantes e acadêmicos, bem como jornalistas e algumas outras categorias de indivíduos desses países, terão permissão para entrar nos EUA com os vistos adequados.

No verão passado, a administração Trump abriu exceções semelhantes para estudantes e outros do Reino Unido, Irlanda e Europa.

As exclusões são feitas de acordo com o que o Departamento de Estado chama de “isenção de juros nacionais”, o que significa que o governo determinou que é do melhor interesse dos EUA permitir a entrada desses indivíduos.

As embaixadas e consulados dos EUA retomaram lentamente os serviços de visto em grande parte do mundo após a suspensão das operações em março de 2020. Eles dizem que estão priorizando familiares de cidadãos americanos, diplomatas e aqueles que ajudam na resposta à pandemia, seguidos por estudantes, trabalhadores temporários e outros grupos.

As matrículas internacionais em faculdades e universidades americanas despencaram no outono passado, à medida que centenas de milhares de estudantes ficaram presos no exterior, incapazes de obter novos vistos ou de viajar se já tivessem a documentação adequada. Os registros de vistos mostram que o número de alunos aqui com vistos F-1 ou M-1, que incluem aqueles em faculdades, programas vocacionais e escolas K-12, caiu 18%, para 1,25 milhão, enquanto os registros de vistos para alunos recém-matriculados caíram 72%.

Os alunos chineses representam cerca de um terço de todos os alunos internacionais matriculados nas escolas dos EUA. Estudantes da Índia, o segundo principal país de origem, estão sujeitos aos protocolos de teste padrão da Covid-19, mas não foram impedidos de viajar para os EUA durante a pandemia. O Brasil é o nono maior, e o Irã é o 13º, de acordo com o Instituto de Educação Internacional, que apóia estudos globais e acompanha as matrículas internacionais.

A incerteza sobre a emissão de vistos e verbas de viagem pesou muito sobre as escolas nesta primavera, enquanto elas tentavam se planejar para o próximo ano letivo, mas não podiam prever quantos alunos estrangeiros poderiam ser capazes de se mudar para dormitórios e sentar em salas de aula reais, em vez de assistir às aulas online, de casa.

Estudantes internacionais e acadêmicos com visto de intercâmbio poderão vir para as aulas somente se seus programas começarem em 1º de agosto ou depois, portanto, a escola de verão ainda não é uma opção para eles.

De acordo com as regras atuais, qualquer viajante vindo do exterior para os EUA deve apresentar um teste Covid-19 negativo feito no prazo de 72 horas da chegada. O governo Biden disse que não desenvolverá nenhuma prova de vacinação determinada pelo governo federal, embora muitas faculdades e universidades estejam exigindo vacinas para os alunos comparecerem no próximo outono.

Na terça-feira, o governo Biden também disse que estava restaurando uma política descartada pelo governo Trump que tornará o processamento de vistos e outros pedidos de imigração mais rápidos. A política, conhecida como memorando de deferência anterior, instrui os oficiais de imigração a aprovar um visto ou outra renovação se o pedido original foi aprovado e outras circunstâncias não foram alteradas.

Sob o ex-presidente Donald Trump, as renovações foram avaliadas como novos aplicativos, levando a um processamento de imigração significativamente mais lento e taxas de negação mais altas. Os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA, a agência que administra o sistema de imigração legal, são financiados quase inteiramente por taxas que coleta em pedidos de cidadania, green-card e vistos. A agência ficou sem dinheiro e considerou a licença de dois terços de sua equipe no verão passado.