EUA vão suspender restrições para viajantes internacionais vacinados a partir do início de novembro

Os Estados Unidos anunciaram nesta segunda-feira um novo sistema de viagens aéreas internacionais, abrindo a fronteira para todos os estrangeiros vacinados no início de novembro, incluindo aqueles atualmente afetados pela proibição de viagens nos EUA, como o Brasil.

“Este requisito de vacinação implanta a melhor ferramenta que temos em nosso arsenal para manter as pessoas seguras e prevenir a propagação do vírus”, disse o coordenador de resposta do COVID-19 da Casa Branca, Jeff Zients. “As vacinas continuam a mostrar que são altamente eficazes, inclusive contra a variante delta, e o novo sistema nos permite implementar protocolos rígidos para evitar a disseminação do COVID-19.”

Os viajantes precisarão apresentar comprovante de vacinação completa antes de embarcar nos aviões com destino aos Estados Unidos. Um teste negativo para COVID-19 também continuará a ser exigido dentro de três dias da partida. Rastreamento e uso de máscaras também serão necessários, mas não haverá mandato de quarentena.

A nova política também adiciona requisitos de teste mais rigorosos para viajantes norte-americanos não vacinados, que precisarão fazer o teste um dia após a partida e novamente após a chegada.

Zients disse que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças divulgarão uma lista de vacinas aceitas antes que a nova política entre em vigor, bem como um pedido de rastreamento de contato que exige que as companhias aéreas coletem informações como números de telefone e endereços de e-mail de todos os viajantes com destino aos Estados Unidos .

“Isso permitirá que o CDC e as autoridades estaduais e locais de saúde pública acompanhem os viajantes que chegam e aqueles ao seu redor, pois alguém foi potencialmente exposto ao COVID-19 ou a outros patógenos”, disse Zients. “(Isso) também fortalecerá nosso sistema de vigilância de saúde pública contra quaisquer ameaças futuras à saúde pública.”

Os americanos vacinados ainda estão sujeitos à exigência do CDC, em vigor em janeiro, de teste negativo para COVID-19 no máximo três dias antes de um voo internacional para os EUA.

A proibição de viagens não essenciais nos EUA está em vigor desde o início de 2020, começando com a China e se expandindo para visitantes do Reino Unido, República da Irlanda, as 29 regiões da região Schengen europeia, Irã, Brasil, África do Sul e Índia.

Abertura gradual e lenta

Os EUA estão entre os países mais lentos a suspender suas restrições a viagens. Embora o Canadá tenha reaberto suas fronteiras terrestres para os viajantes dos EUA no início de agosto, os EUA ainda não anunciaram quando aliviarão as restrições de suas fronteiras terrestres. E mesmo enquanto os países europeus diminuíram as restrições de viagens para viajantes dos EUA nos primeiros meses do verão, a proibição de viagens dos Estados Unidos se manteve firme.

Em meados de julho, enquanto o país estava sob crescente pressão das capitais europeias e líderes da indústria de viagens para suspender a proibição de viagens, o presidente Joe Biden disse que sua equipe de resposta estava revisando as restrições de viagens e sugeriu que mudanças seriam anunciadas nos próximos dias. A secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, observou no final daquele mês que havia “grupos de trabalho em andamento” focados em como reabrir viagens internacionais aos EUA.

Mas, à medida que os casos de COVID-19 começaram a aumentar mais uma vez, o governo deu uma guinada e anunciou que as restrições a viagens permaneceriam em vigor.

“Dado onde estamos hoje … com a variante delta, manteremos as restrições de viagem existentes neste momento por alguns motivos”, disse Psaki em uma coletiva de imprensa no final de julho.

Os EUA já relataram mais mortes de COVID-19 em setembro do que em todo o mês de agosto, com mortes agora em média de quase 2.000 por dia, de acordo com a análise do USA TODAY de dados da Johns Hopkins.

‘Proibições de viagens são realmente bobas’

Nos últimos meses, os países proibidos de viajar nos EUA – incluindo Itália, França, Espanha e Suécia – restringiram os requisitos de entrada para viajantes dos EUA devido ao aumento de casos COVID-19. Mandatos de quarentena, requisitos de vacinas e proibições diretas são algumas das restrições que os viajantes internacionais dos Estados Unidos enfrentam agora.

Críticos e especialistas em saúde também questionaram a eficácia das proibições de viagens, especialmente depois que os EUA enfrentaram sua quarta onda de COVID-19 com os mandatos em vigor.

Quando a contagem de casos de COVID-19 é alta, “as proibições de viagens são realmente bobas”, disse Susan Hassig, epidemiologista da Escola de Saúde Pública e Medicina Tropical da Universidade de Tulane, ao USA TODAY. “Já temos vírus mais do que suficientes circulando.”

Hassig disse que a nova política de viagens “faz muito sentido” e é um “avanço substancial e relevante”, mas poderia ser fortalecida com um mandato de quarentena.

“Eu gostaria de ter visto uma quarentena de três dias na chegada, quer você esteja voltando de um americano ou estrangeiro … especialmente com o delta ainda circulando tanto quanto está”, disse ela. Hassig observou que é possível que os viajantes sejam infectados um dia antes da viagem, o que pode ser muito cedo para aparecer em um teste pós-chegada.

Indústria de viagens, outros países ‘encantados’ com o anúncio

O primeiro-ministro do Reino Unido, Boris Johnson, disse na segunda-feira no Twitter que ficou “encantado” em saber que a proibição de viagens cairia para residentes vacinados no Reino Unido e chamou a nova política de viagens de um “impulso fantástico para negócios e comércio”.

O presidente e CEO da U.S. Travel Association, Roger Dow, disse que a nova política deve ajudar a revitalizar a economia americana.

“Este é um grande ponto de viragem na gestão do vírus e irá acelerar a recuperação dos milhões de empregos relacionados com viagens que foram perdidos devido às restrições de viagens internacionais”, disse a Dow em comunicado na segunda-feira.

A Association of Flight Attendants-CWA, que representa cerca de 50.000 comissários de bordo em 17 companhias aéreas, disse que a nova política “apenas aumenta a saúde e a segurança” nas viagens aéreas.

“Aplaudimos a administração Biden por anunciar planos para reunir famílias e abrir viagens com procedimentos rígidos para garantir que o transporte não ajude na propagação do vírus”, disse a presidente da AFA, Sara Nelson, em um comunicado na segunda-feira. “As viagens internacionais são essenciais para a estabilidade de nossos empregos e a recuperação total da indústria aérea dos EUA, mas a recuperação só é possível se continuarmos focados primeiro na segurança e saúde.”