Flórida é 1 dos 11 estados que recusam verba federal para expandir Medicaid
Com o fim da emergência de saúde pública do COVID, 1,7 milhão de pessoas na Flórida logo perderão sua cobertura de saúde do Medicaid, programa governamental de serviços médicos e de saúde voltado para famílias de baixa renda e com poucos recursos. Até então, as autoridades não têm planos de expandir o Medicaid na Flórida.
A decisão do governo Biden de encerrar a emergência de saúde pública COVID também encerra uma expansão temporária do programa Medicaid. Na Flórida, as autoridades estaduais esperam que mais de 1,5 milhão de pessoas percam a cobertura. Como relata Greg Allen da NPR, a Flórida é um dos 11 estados que se recusaram a aceitar a cobertura regular do Medicaid do governo federal.
A Flórida tem algumas das restrições mais rígidas do país sobre quem é elegível para o Medicaid, perdendo apenas para o Texas no grande número de pessoas que não têm seguro saúde. No início da pandemia, o Congresso aprovou um projeto de lei sancionado pelo presidente Biden que impedia que qualquer pessoa fosse cancelada no Medicaid. Isso significa que, uma vez qualificado, você mantinha a sua cobertura, mesmo depois de voltar ao trabalho. Agora, com a expiração da emergência de saúde pública, os estados podem começar a expulsar as pessoas do Medicaid. Na Flórida, a administração do governador Ron DeSantis diz que o primeiro grupo de notificações para cerca de 900.000 pessoas começará a sair em abril.
As autoridades da Flórida dizem que estão trabalhando para garantir que as pessoas saibam que sua cobertura do Medicaid está terminando, ajudando-as a encontrar outras opções, se estiverem disponíveis. Mas Alison Yager, do Florida Health Justice Project, diz que é um empreendimento enorme.
As autoridades chamam isso de “relaxamento do Medicaid”. Eventualmente, eles dizem que cerca de 2 milhões de pessoas podem ser canceladas na Flórida, deixando muitas delas sem plano de saúde. Com centenas de milhares de pessoas perdendo a cobertura logo, defensores da saúde e democratas na Flórida renovaram um esforço para que o estado expanda a elegibilidade para o Medicaid. Os republicanos que controlam a legislatura têm bloqueado consistentemente a expansão do Medicaid e não fizeram nenhum movimento para mudar de curso na sessão atual. Em muitos dos 39 estados que o adotaram, Yager diz que a expansão do Medicaid foi bipartidária e produziu bons resultados.
Todos os estados que expandiram o Medicaid descobriram que é um bom negócio para os cofres do estado e, mais importante, um bom negócio para os residentes do estado.
Na Carolina do Norte, depois de anos de resistência, o Legislativo liderado pelos republicanos agora está prestes a aprovar um projeto de lei de expansão do Medicaid. Em Dakota do Sul, superando a resistência do governador republicano e dos legisladores, os eleitores em novembro expandiram a cobertura do Medicaid por meio de um referendo. Isso pode ser um modelo para a Flórida. Vários grupos de defesa da saúde estão trabalhando juntos para colocar uma iniciativa semelhante nas urnas da Flórida em 2026. Com informações de NPR.
