Ajuda da FEMA após furacões pode chegar ao fim nos EUA
Doze dias após o furacão Isaias atingir a costa do Golfo da Flórida, a aprovação federal da ajuda de desastre ainda está pendente. O governo local enfrenta pelo menos US$ 99 milhões em custos apenas para recolher os destroços da tempestade, e há sinais de que o governo federal quer reduzir seu papel na resposta a desastres naturais.
O chefe da FEMA, Cameron Hamilton, disse a um grupo de autoridades de gerenciamento de emergências de todo o país nesta semana que os estados precisam estar preparados para lidar com desastres sem a ajuda do governo federal. “Cada estado deve ter as reservas financeiras adequadas” e outras capacidades “para garantir que os esforços de recuperação possam começar imediatamente e não necessariamente ser interrompidos simplesmente por causa do processo de declaração federal de desastre”, disse Hamilton, segundo o POLITICO.
Demora preocupante
Para comparação, a ajuda federal para governos locais após o furacão Sally, em 2020, foi aprovada em apenas sete dias após o landfall. A aprovação de assistência individual veio 16 dias depois. Agora, sob a segunda gestão de Donald Trump, mais escrutínio está sendo aplicado às solicitações estaduais, e autoridades do governo já manifestaram o desejo de diminuir o papel federal nas respostas a grandes desastres.
A ajuda da Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA) ajuda governos locais a pagar pela limpeza, com o governo federal cobrindo 75% do custo e o governo estadual outros 12,5%. A assistência individual também pode ajudar pessoas subseguradas ou com despesas que o seguro não cobre.
Reação local
O deputado federal Jimmy Patronis disse ao Pensacola News Journal em 21 de outubro que espera que a aprovação chegue em questão de dias, e não de semanas. “É ano de eleição, e eu digo às pessoas o tempo todo: todos no governo gostam de deixar os eleitores felizes”, disse Patronis. “Então você sabe que há pessoas trabalhando 24 horas por dia para garantir que esses dólares sejam implantados.”
O governador Ron DeSantis disse em Pensacola em 19 de outubro que conversou com a FEMA e espera que a aprovação venha “relativamente em breve”. O prefeito de Pensacola, D.C. Reeves, disse que não recebeu nenhuma indicação de que a aprovação seria um problema, mas reconheceu que quanto antes, melhor. “É realmente um jogo de espera para nós agora”, disse Reeves.
Futuro da FEMA em debate
Condados como Escambia, Santa Rosa e a cidade de Pensacola precisam recolher cerca de 5 milhões de metros cúbicos de destroços do furacão Isaias, a um custo de US$ 99 milhões. Esse valor esgotaria as reservas dos governos locais se precisassem pagar sozinhos.
Segundo Hamilton, a FEMA não planeja mudar imediatamente sua forma de operar, mas está desenvolvendo novas políticas que serão implementadas nos próximos seis meses. Patronis afirmou que apoia as mudanças que a administração Trump deseja fazer na FEMA, pois os custos se tornaram insustentáveis, mas disse que qualquer alteração deve vir com bastante antecedência da temporada de furacões para dar tempo aos estados de se adaptarem.
Patronis acrescentou que qualquer mudança significativa na FEMA deveria ser votada pelo Congresso. Reeves afirmou que a cidade continuará recolhendo destroços o mais rápido possível, com conclusão esperada em quatro a cinco semanas para a primeira fase, assumindo que a assistência federal será aprovada.
Fonte: Pensacola News Journal via Yahoo News
