EUA vão exigir testes de Covid-19 para todos os visitantes internacionais
A partir de 26 de janeiro, todos os passageiros internacionais voando para os Estados Unidos – incluindo o retorno de cidadãos norte-americanos – precisarão apresentar prova de um teste COVID-19 negativo antes do embarque, de acordo com uma nova ordem emitida pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA ( CDC) na terça-feira.
A mudança ocorre um pouco mais de duas semanas após as autoridades de saúde dos EUA começarem a exigir o teste COVID-19 para viajantes vindos do Reino Unido, o que marcou a primeira vez que os Estados Unidos exigiram testes para chegadas internacionais. Ele também surge em meio a relatos de novas variantes do coronavírus emergentes em países como o Reino Unido e a África do Sul, que mostraram ter maior transmissibilidade.
“Com os EUA já em situação de emergência, a exigência de testes para passageiros aéreos ajudará a desacelerar a disseminação do vírus enquanto trabalhamos para vacinar o público americano”, disse o CDC em um comunicado.
A partir de 26 de janeiro, aqueles que chegarem aos Estados Unidos em quaisquer voos internacionais deverão fornecer prova de PCR ou teste de antígeno negativo, cujos resultados devem ser de no máximo 72 horas antes da partida, de acordo com o CDC. As companhias aéreas serão obrigadas a confirmar o resultado negativo do teste para todos os passageiros antes de embarcarem e negar o embarque aos passageiros que optarem por não fazer o teste.
Para aqueles que precisam mudar seus planos de voo devido à nova política, a grande maioria das companhias aéreas oferece atualmente aos passageiros a opção de mudar seu voo sem cobrança de taxa – e de aplicar o crédito de voo em uma viagem futura. O horário limite para cancelar seu voo e ainda obter um crédito de voo pode variar dependendo da transportadora.
O requisito de teste é um reforço de um protocolo de teste para viajantes internacionais que o CDC lançou em novembro. Além do que agora será um teste obrigatório antes de entrar nos Estados Unidos, o CDC recomenda que os viajantes façam o teste novamente três a cinco dias após a chegada e fiquem em casa por sete dias após a viagem. O teste pós-voo não é um requisito, mas uma recomendação que pede aos viajantes que fiquem no local por uma semana após a viagem enquanto aguardam resultados negativos do teste COVID.
Atualmente, as viagens para os Estados Unidos permanecem altamente restritas. Desde meados de março, há uma proibição de estrangeiros que viajam para os EUA do Reino Unido, Irlanda, Espaço Schengen europeu, China, Brasil e Irã, com exceções, incluindo cidadãos dos EUA, residentes permanentes e alguns membros da família.
Em 4 de janeiro, a Airlines for America, um grupo comercial que representa as principais companhias aéreas dos EUA, enviou uma carta ao vice-presidente Mike Pence, solicitando que um protocolo de teste fosse usado no lugar das proibições de viagens que estão em vigor.
“Um programa bem planejado focado em aumentar os testes de viajantes para os Estados Unidos” será mais eficaz “do que as restrições gerais de viagem em vigor”, afirmou a Airlines for America, cujos membros incluem American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines, Alaska Airlines, Hawaiian Airlines, JetBlue Airways e Southwest Airlines.
As companhias aéreas e as indústrias de viagens vêm pressionando os governos há meses para usar os testes COVID como uma forma de abrir ainda mais as viagens e as fronteiras em meio à pandemia. Embora alguns países o tenham feito, muitos ainda não têm protocolos de teste em vigor.
Antes de emitir os requisitos de teste COVID-19 para o Reino Unido e agora para todas as chegadas internacionais, os Estados Unidos não haviam implementado medidas de controle para chegadas em nível federal, como teste COVID ou requisitos de quarentena ao longo de toda a pandemia – embora individual estados como Havaí e Nova York têm.
Em setembro, os EUA retiraram seus exames de saúde COVID-19 para chegadas internacionais, que exigiam que aqueles que chegassem do exterior voassem para um dos 13 aeroportos onde medidas de triagem aprimoradas estavam sendo realizadas. Os exames incluíram perguntar aos passageiros sobre seu histórico médico e condição de saúde atual, medir sua temperatura e obter suas informações de contato. Os passageiros também foram solicitados – mas não obrigados – a seguir para seu destino final e a se auto-quarentena por 14 dias.
A recomendação de quarentena foi finalmente substituída pelo protocolo de teste duplo descrito acima.
