Alimentos da Flórida que são tradição no Thanksgiving
A contribuição do Sunshine State na ceia
Ao preparar o jantar de Thanksgiving (Dia de Ação de Graças), muitos consumidores podem não notar que grande parte dos ingredientes na mesa provém da agricultura da Flórida. Especialistas da Universidade da Flórida (UF) destacam que itens fundamentais da celebração, como milho, batata, abóbora, batata-doce, alface e tomate, são cultivados localmente no estado.
Nelly Nelson, agente de ciências da família e do consumidor da UF/IFAS Extension em Manatee County, aponta a importância nutricional desses alimentos. Segundo Nelson, a batata-doce, a batata e o feijão verde são destaques da produção regional. O feijão verde oferece proteínas e fibras, enquanto a batata-doce é rica em vitaminas e nutrientes. A batata, por sua vez, contribui com potássio e fibras para a dieta.
Opções de sobremesa e digestão
A versatilidade dos produtos locais se estende às sobremesas e acompanhamentos. Andrea Nikolai, nutricionista registrada da UF/IFAS Extension em Polk County, sugere o uso do abacaxi da Flórida, que pode acompanhar presuntos ou ser servido puro. O abacaxi fresco contém bromelaína, uma enzima que auxilia na quebra de proteínas, facilitando a digestão e combatendo inflamações.
Outras frutas regionais, como a banana, também ganham espaço na mesa de fim de ano, servindo de base para pudins, pães ou versões congeladas com chocolate, diversificando as opções de doces da festividade.
Ciência e inovação no campo
A presença desses alimentos nos mercados depende do trabalho conjunto entre agricultores e cientistas da UF/IFAS. Pesquisadores realizam ensaios constantes para testar a adaptação de colheitas ao calor e à alta umidade característicos da Flórida.
O desenvolvimento de novas variedades é um foco central. Exemplos disso são o milho ‘Florida Staysweet’ e a alface romana ‘Tall Guzmaine’, criados para garantir maior produtividade e qualidade nos mercados locais. Recentemente, a UF/IFAS lançou um programa de melhoramento de batatas no Hastings Agricultural Extension Center.
Leo Hoffmann, cientista associado em ciências hortícolas, explica que o objetivo é criar variedades de batatas adaptadas ao clima local, capazes de resistir ao estresse térmico e a doenças, assegurando um rendimento maior para os produtores e abundância para os consumidores.
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