Flórida cria vídeo para combater pítons invasoras
A Flórida enfrenta uma invasão silenciosa. Entre 100 mil e 300 mil pítons birmanesas (Python bivittatus) rastejam hoje pelo Everglades, e o estado acaba de lançar um vídeo educativo para ensinar moradores e voluntários a localizar e capturar esses predadores destrutivos.
O problema das pítons invasoras
Originárias do Sudeste Asiático, as pítons birmanesas chegaram à Flórida provavelmente através do comércio de animais exóticos. Liberas ou fugas permitiram que a espécie se estabelecesse no Everglades, onde não possui predadores naturais. O resultado foi devastador: a presença das serpentes causou queda de até 90% em populações de mamíferos pequenos como guaxinins, coelhos e raposas na região.
O desafio é que esses animais se camuflam perfeitamente no ecossistema subtropical. Conservacionistas estimam que menos de 5% das pítons são visíveis para o observador comum. Isso significa que, para cada 20 serpentes, apenas uma é capturada durante a temporada anual de caça do estado.
Como o vídeo funciona
A Comissão de Pesca e Vida Selvagem da Flórida (FWCC, na sigla em inglês) divulgou um vídeo curto com orientações sobre como identificar e capturar as serpentes. O material explica que as pítons birmanesas possuem uma marcação em forma de flecha na cabeça, manchas parecidas com as da girafa no corpo e pontos escuros ao redor dos olhos. Durante o verão, costumam aparecer nas margens de diques ou próximas a árvores, tomando sol.
Importante: o vídeo alerta que serpentes nadando nas vias navegáveis devem ser ignoradas. Esse é o habitat natural delas, o que coloca humanos em maior risco durante a tentativa de captura.
Equipamento e segurança
Apesar do calor úmido da Flórida, a FWCC recomenda que os caçadores usem calças compridas, sapatos fechados e luvas. Também é essencial portar uma ferramenta longa para manuseio de serpentes. Qualquer captura deve ser registrada com coordenadas de latitude e longitude, além de fotografias para subsidiar os conservacionistas.
As serpentes capturadas precisam ser sacrificadas de forma humana seguindo diretrizes rigorosas do estado. O vídeo deixa claro que a tarefa não é para qualquer um: “Prepare-se imaginando serpentes com mais de seis pés de comprimento, esticadas ou enroladas”, sugere o narrador.
Python Challenge se aproxima
Os interessados em participar do combate às serpentes invasoras têm alguns dias para se preparar. O Florida Python Challenge, competição anual do estado, atrai participantes de todo o país. O evento reúne caçadores amadores e profissionais em um esforço coletivo para reduzir a população da espécie no Everglades.
Para quem prefere não participar ativamente, avistamentos podem ser reportados à Linha Direta de Espécies Exóticas pelo telefone 888-IveGot1 (888-483-4681), online no site IVEGOT1.org ou pelo aplicativo de smartphone IVEGOT1.
A iniciativa reflete o esforço contínuo da Flórida para controlar uma das ameaças mais sérias ao ecossistema do Everglades, Patrimônio Mundial da UNESCO.
Fonte: Popular Science
