Memorial lista 15 soldados negros mortos na Guerra Civil
Um memorial no Cemitério Nacional de Fort Scott, no Kansas, homenageia 15 soldados negros mortos em maio de 1863 perto de Sherwood, Missouri. Suas vidas permanecem em grande parte um mistério, mas seus nomes estão gravados em pedra como testemunho da luta pela igualdade.
Primeiros soldados negros da Guerra Civil
Os 15 homens eram membros do Primeiro Regimento de Infantaria Colorida do Kansas, as primeiras tropas negras a combater na Guerra Civil Americana. Diferentemente do famoso 54º Regimento de Massachusetts, imortalizado no filme “Glória” (1989), o regimento do Kansas entrou em combate meses antes, em outubro de 1862.
Os soldados morreram em uma fazenda no Missouri, a cerca de 96 quilômetros do cemitério. Seus corpos foram consumidos pelo fogo da guerra e não foram enterrados no local, mas seus nomes permanecem no monumento de pedra.
O cemitério nacional
Oficialmente designado como Cemitério Nacional Nº 1 em 15 de novembro de 1862, o local foi um dos 14 cemitérios designados por Abraham Lincoln para acomodar as mortes da Guerra Civil. O cemitério de 28 acres abriga aproximadamente 8.000 túmulos, incluindo veteranos desde a era da Guerra Civil até os dias atuais.
A maioria dos interrados morreu de acidente ou doença, não em combate. O cemitério também abriga 17 soldados indígenas da Guerra Civil, refugiados do Território Indígena que fugiram para o Kansas em 1861-1862 e se organizaram em unidades da guarda estadual.
Histórias esquecidas
Pouco se sabe sobre os 15 soldados além de seus nomes. Eles foram recrutados no Kansas e em estados fronteiriços, muitos anteriormente escravizados. O regimento enfrentou discriminação dentro do próprio Exército da União, recebendo pagamento inferior e equipamentos de qualidade inferior aos dos soldados brancos.
Apesar das adversidades, o Primeiro Kansas Colorido provou seu valor em combate. Sua participação na Batalha de Island Mound, em outubro de 1862, marcou a primeira vez que tropas negras enfrentaram fogo inimigo na Guerra Civil — predando o ataque do 54º Massachusetts em Fort Wagner por nove meses.
Legado e memória
O memorial em Fort Scott serve como lembrete permanente do sacrifício desses homens. Enquanto nuvens passam sobre o cemitério e o vento sussurra através das árvores, as pedras brancas permanecem em fileiras regimentadas, testemunhas silenciosas de uma luta que ajudou a definir o futuro dos Estados Unidos.
A história do Primeiro Kansas Colorido foi durante muito tempo negligenciada nos livros de história, mas pesquisas recentes e monumentos como este têm trabalhado para resgatar o legado desses soldados pioneiros.
Fonte: Florida Phoenix / Kansas Reflector
