Florida Panthers definem elenco para nova temporada da NHL
FORT LAUDERDALE, Flórida — Os Florida Panthers encerraram nesta sexta-feira (26) o training camp e definem nas próximas horas o elenco que abrirá a temporada 2026-27 da NHL. O time enfrenta o Carolina Hurricanes na terça-feira (29) em Raleigh, na estreia da campanha.
O técnico Paul Maurice encerrou os treinos após 30 minutos em cada sessão, sinal de que o grupo está pronto. “Tem bolo na sala dos treinadores agora”, disse Maurice. “Segunda será um bom dia.”
Elenco principal está definido
Os Panthers têm 11 atacantes confirmados: Sasha Barkov, Brady Tkachuk, Sam Reinhart, Matthew Tkachuk, Sam Bennett, Carter Verhaeghe, Anton Lundell, Eetu Luostarinen, Sandis Vilmanis, Lars Eller e Garnet Hathaway. Na defesa, Aaron Ekblad, Gus Forsling, Seth Jones, Niko Mikkola, Dmitry Kulikov e Radko Gudas formam o grupo principal, com Uvis Balinskis como sétimo zagueiro.
Os goleiros são Jacob Markstrom e Akira Schmid, ambos novos no elenco após movimentação no mercado.
Batalha por vagas restantes
O clube pode carregar 23 jogadores — tradicionalmente 14 atacantes, sete zagueiros e dois goleiros — mas restrições de salary cap podem reduzir esse número. Segundo o PuckPedia, os Panthers estão US$ 896 mil acima do teto de US$ 104 milhões, mesmo com apenas 21 jogadores contratados.
A solução passa pelo longo-termo de lesão (LTIR). Brad Marchand, contratado no meio da temporada passada, está fora pelo menos até novembro, o que permite ao time liberar parte de seus US$ 5,25 milhões. Jonah Gadjovich também está fora por tempo indeterminado, liberando outros US$ 905 mil.
“Quando você tem a sorte de ter donos dispostos a gastar até o limite”, explicou Maurice, “você tenta maximizar isso.”
Vagas na bolha
Restam poucas posições em aberto. Bokondji Imama, Cole Reinhardt e Cole Schwindt disputam o que pode ser uma única vaga entre os atacantes. Na zaga, Alexander Petrovic é o favorito caso o time mantenha oito defensores, mas seu contrato de dois anos facilitaria passá-lo por waivers ao time afiliado em Charlotte.
“Tem sido uma disputa constante por posição, e isso vale para quem não vai começar aqui”, disse Maurice. “Tivemos muitos profissionais bons aqui e muitos caras brigando por vagas quase inexistentes de certa forma. Mas como eles saem do camp deixam a melhor impressão possível.”
Calendário da pré-temporada e abertura
Os Panthers venceram o Carolina Hurricanes por 6 a 3 no primeiro jogo da pré-temporada, depois perderam nos pênaltis para o mesmo adversário. Na quinta-feira, venceram o Tampa Bay Lightning por 5 a 3. O último amistoso acontece neste sábado, às 18h, contra o Lightning em Sunrise.
A temporada regular começa na terça-feira (29) contra os Hurricanes em Raleigh, às 17h (horário do leste), com transmissão da ESPN. A estreia em casa está marcada para 10 de outubro, quando o Minnesota Wild visita o Amerant Bank Arena.
Fonte: Florida Hockey Now / Yahoo Sports
