Onde foi o primeiro Thanksgiving? Flórida disputa título
A disputa histórica pelo primeiro Dia de Ação de Graças
A maioria das pessoas associa o primeiro Thanksgiving (Dia de Ação de Graças) aos eventos de 1621 em Plymouth, Massachusetts. No entanto, registros históricos indicam que celebrações semelhantes ocorreram décadas antes em outras regiões da América do Norte, com destaque para a Flórida.
A celebração em Santo Agostinho, Flórida
Em 1565, Pedro Menéndez de Avilés fundou a cidade de Santo Agostinho, na então espanhola La Florida, acompanhado por 800 colonos. Logo após o desembarque, o grupo realizou uma missa de ação de graças. Em 8 de setembro de 1565, Menéndez organizou uma refeição e convidou a tribo nativa Seloy, conforme documentado pelo Serviço de Parques Nacionais.
Este evento é considerado por muitos historiadores como o primeiro ato comunitário de religião e gratidão no primeiro assentamento europeu permanente da América do Norte, antecipando a festa de Massachusetts em 56 anos.
Outras reivindicações nos Estados Unidos e Canadá
A disputa pelo título de “primeiro Thanksgiving” se estende por diversos estados. No Texas, há dois registros principais: um de 1598, ordenado pelo explorador Juan de Oñate em El Paso, e outro ainda mais antigo, de maio de 1541, durante a expedição de Francisco Vázquez de Coronado no Canyon Palo Duro.
No Maine, a Colônia Popham realizou uma festa da colheita e oração com o povo Abenaki em 1607. Já na Virgínia, colonos liderados pelo capitão John Woodlief celebraram sua chegada segura em Berkeley Plantation pouco antes dos eventos de Plymouth. Diferente da tradição atual, as celebrações na Virgínia focavam na oração e não em banquetes com peru.
Fora dos Estados Unidos, o Smithsonian registra que em 27 de maio de 1578, o explorador inglês Martin Frobisher realizou um serviço religioso de Ação de Graças em Newfoundland (Terra Nova), Canadá, para agradecer a chegada segura ao Novo Mundo.
O legado de Massachusetts e a tradição moderna
Apesar das evidências históricas em diversos estados, a celebração de Plymouth permanece como a referência cultural do feriado. Richard Pickering, vice-diretor da Plimoth Plantation, explica que, embora outros eventos tenham ocorrido anteriormente, nenhum deles moldou o feriado da maneira que ele é conhecido hoje.
A tradição da Nova Inglaterra foi a que se expandiu emocionalmente e culturalmente, tornando-se a base do feriado nacional adotado em todo o país.
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