Distritos da Flórida planejam fechar mais escolas
Distritos escolares da Flórida enfrentam um desafio crescente: a queda no número de matrículas está levando autoridades a planejar o fechamento e consolidação de escolas em todo o estado. O Condado de Pinellas, por exemplo, fechou dois campi neste ano e planeja anunciar uma nova rodada de fechamentos no início de setembro.
Em Miami-Dade, o maior distrito escolar do estado, líderes recentemente divulgaram uma lista de 27 escolas sob consideração para mudanças, segundo o Miami Herald. O Miami Killian Senior High, que matriculou mais de 3.700 estudantes há duas décadas, encolheu para 430 alunos neste outono, utilizando apenas cerca de 20% de seu espaço.
Pesquisadores questionam economia
Estudiosos que pesquisam fechamentos de escolas levantaram questões sobre se essas medidas realmente economizam dinheiro conforme pretendido. Francis Pearman, da Universidade de Stanford, e Michael Chrzan, da Universidade da Flórida, publicaram um relatório argumentando que princícios de design considerados neutros — como priorizar escolas para fechamento baseado estritamente em baixa matrícula ou baixo desempenho acadêmico — falham em produzir resultados equitativos e frequentemente fazem pouco para avançar metas fiscais.
Pearman afirmou à NPR que grande parte do dinheiro de uma escola é destinado a salários e benefícios de funcionários, não a edifícios. Evidências da Califórnia mostraram que escolas perderam financiamento estudantil após fechamentos, à medida que seus números continuavam a diminuir.
Impacto nas desigualdades
Os pesquisadores destacam que fechamentos de escolas justificados por critérios como números de estudantes ou resultados acadêmicos frequentemente têm o efeito de ampliar disparidades educacionais entre grupos demográficos. Quando uma escola fecha, as consequências impactam comunidades inteiras, não apenas os alunos transferidos.
Após analisar centenas de simulações, os pesquisadores concluem que não existe uma melhor prática universal para fechar escolas. Considerações que podem funcionar em uma área podem falhar em outra com realidades diferentes. Eles oferecem, no entanto, um arcabouço para que distritos avaliem seus dados e cheguem a respostas que considerem os trade-offs, com o objetivo de equilibrar demandas concorrentes de responsabilidade fiscal e tratamento equitativo de todos os estudantes.
Outros destaques da educação na Flórida
Menos da metade das crianças de 5 anos da Flórida passaram em um teste estadual que mede prontidão para o jardim de infância, segundo o Orlando Sentinel. No Condado de Lee, pais estão insatisfeitos com o plano do distrito de fechar o centro de educação especial que seus filhos frequentam. No Condado de Duval, cerca de 4.000 motoristas receberam multas por passarem ilegalmente por ônibus escolares parados desde o retorno das aulas em agosto.
Residentes da Flórida com 60 anos ou mais podem auditar disciplinas gratuitamente nas universidades públicas do estado, conforme houver vagas. Na Florida State University, os curadores concederam ao presidente Richard McCullough um aumento salarial e um bônus de US$ 600.000 se permanecer até o final de sua extensão de contrato de três anos.
Fonte: Tampa Bay Times
